1) Saat Anda memiliki berita penting dalam bisnis Anda – misalnya, peluncuran produk besar atau usaha patungan – gunakan LinkedIn untuk memberi tahu kontak Anda melalui pembaruan profil. Dan dalam pesan email Anda yang menyertai ke jaringan, ucapkan “Saya ingin sekali bertemu dengan Anda – ingin meluangkan waktu untuk panggilan telepon?” Proses pemeliharaan itulah yang memicu percakapan tentang peluang baik untuk Anda maupun kontak Anda. Dalam percakapan inilah (yang dapat dilakukan melalui email, meskipun mungkin juga tidak) ide akan muncul tentang calon klien, kemitraan, dan proyek penghasil pendapatan lainnya.
2) Gunakan LinkedIn untuk memahami hubungan antara orang yang Anda kenal dan orang yang ingin Anda kenal. Bagi saya, inilah inti dari nilai LinkedIn – kemampuan untuk melihat sekilas bagaimana orang yang tidak Anda kenal, tetapi ingin, terhubung dengan orang yang lebih dekat dengan Anda. Jadi ketika Anda menemukan Mr. Lofty Dude di jaringan LI dan menyadari bahwa dia pernah bekerja dengan mantan asisten admin Anda – poin data yang hampir pasti tidak akan Anda peroleh sendiri – Anda dapat menghubungi admin dan mendapatkan, tidak hanya pengantar, tetapi beberapa kecerdasan tentang urusan, kebutuhan, dan tombol panas Mr. Dude saat ini.
3) Terhubung, tentu saja, dengan mantan kolega Anda dari setiap perusahaan yang pernah mempekerjakan Anda. Ada sesuatu tentang ikatan rekan kerja lama (kecuali jika Anda, eh, bukan tipe yang disukai mantan rekan satu tim) yang tidak dapat diduplikasi dalam sebagian besar hubungan dengan durasi yang lebih singkat. Carilah rekan kerja lama ini, beri tahu mereka apa yang sedang Anda lakukan dan siapa yang paling ingin Anda temui, dan tawarkan untuk membantu mereka juga. Satu prospek yang bagus akan sepadan dengan harga keanggotaan LI – oh, tunggu, gratis – atau sepadan dengan harga waktu Anda melakukan pencarian dan koneksi LI.
4) Katakanlah Anda sangat ingin bekerja dengan General Motors, tetapi Anda tidak dapat menemukan siapa pun di GM yang tampaknya sangat cocok untuk dihubungi saat Anda mencari di database LinkedIn. Tidak masalah. Temukan vendor atau pelanggan GM saat ini di area fungsional yang Anda minati, dan hubungi dia. Apakah ada sesuatu yang berharga yang dapat Anda tawarkan sebagai imbalan atas perkenalan yang Anda inginkan? Di dunia yang ideal, kualitas Anda yang luar biasa dan kepribadian Anda yang mempesona harus meyakinkan kenalan baru ini bahwa memperkenalkan kliennya kepada Anda adalah sesuatu yang berharga dengan sendirinya. Tapi jangan mengandalkan itu. Tawarkan untuk menyampaikan undangan Anda sendiri, atau desain database barunya, atau sesuatu.
5) Gunakan database LI untuk lebih memahami prospek Anda. Inilah keindahan LI – sumber lain apa yang akan memberi tahu Anda di mana banyak atau semua eksekutif senior dari organisasi prospek Anda dulu bekerja (mengingat hanya setengah lusin dari mereka yang memiliki profil di situs web perusahaan)? Katakanlah Anda ingin melakukan beberapa pekerjaan untuk Perusahaan ABC. Dan lihatlah, separuh eksekutif ABC bekerja untuk PayPal pada masa itu dan separuh lainnya bekerja untuk FedEx. Kecerdasan hebat! Anda melihat bahwa mereka memiliki alumni Notre Dame yang kuat, dan beberapa koneksi ke Stanford juga. Sekarang Anda dapat menggunakan kontak alumni FedEx dan PayPal, rekan Notre Dame, dan rekan Stanford Anda untuk membantu Anda ‘melewati tembok’.
6) Anda tidak akan mengirim email kepada orang asing, bahkan jika Anda mendapatkan kartu namanya (misalnya, dengan mencuri mangkuk ikan mas win-a-free-lunch dari kartu nama di PF Chang’s) untuk mengatakan “Hei, mengapa tidak membeli beberapa barang dari saya?” Jadi tolong jangan menghubungi kontak LI baru dengan mengatakan “Mungkin Anda bisa membantu saya membuat kontak bisnis baru.” Saya tidak akan merekomendasikan itu. Sebagai gantinya, baca profil kontak yang dimaksud. Katakanlah Anda menghubungi saya, yang menjalankan komunitas online. Dua detik membaca profil saya akan memberi Anda beberapa gagasan tentang hal-hal yang mungkin menarik bagi saya. Saya jamin bahwa orang yang bekerja dapat menawarkan saya sesuatu yang saya minati. Jadi, ketika Anda melakukan penjangkauan LI, sebutkan hal yang dapat Anda tawarkan! Tulis “Saya ingin sekali terhubung melalui telepon, keduanya karena saya tertarik dengan hubungan Anda [my most-desirable prospect company] dan karena saya punya teman baik di komunitas jejaring sosial yang harus Anda kenal.” Bingo.
7) Banyak orang dalam komunitas bisnis, khususnya para penggiat jejaring, memiliki banyak koneksi yang tidak bisa dilakukan [short-term, revenue-generating] bagus untuk mereka secara pribadi tetapi itu bisa sangat berharga bagi kontak jaringan baru mereka. Pikirkan tentang kontak yang berharga ini saat Anda menjangkau orang-orang yang Anda harap dapat membantu Anda. Misalnya, saya mengenal banyak headhunter yang memiliki kontak media yang hebat – kontak yang membuat saya ngiler – jurnalis yang secara teratur menelepon mereka untuk mendapatkan wawasan tentang pasar kerja. Sayangnya, selain kadang-kadang menyebutkan dalam ceritanya bahwa Joe Recruiter mengatakan bahwa pasar kerja sedang mencari, jurnalis tidak dapat berbuat banyak untuk Joe – dia tidak akan menulis profil tentang dia dalam waktu dekat, misalnya. Tapi dia mungkin menulis profil tentang seseorang yang baru saja ditemui Joe melalui LI. Tentu saja, Joe tidak akan menyebut namanya sembarangan—tetapi dia mungkin berkata, “Kamu tahu, aku tidak bisa menjamin apa pun, tetapi atas kebaikanmu hari ini, aku akan dengan senang hati memperkenalkanmu kepada temanku, seorang editor di San Jose Mercury News, yang mungkin tertarik untuk berbicara dengan Anda.” Bersiaplah.
8) Ketika Anda melihat sekelompok orang di LI yang semuanya mengenal satu sama lain dan semuanya berprestasi di arena yang sama, itu adalah hal yang sangat istimewa. Ini berarti bahwa sekelompok orang yang mungkin bekerja bersama, atau bertemu secara online, atau menjadi bagian dari grup bersama, mewakili semacam lapisan induk dari pengetahuan bersama di sekitar area tertentu – katakanlah, SEO atau CRM atau opera Jerman. Itu luar biasa, karena bersama-sama, orang-orang ini dapat menjadi bagian terbesar dari pemikiran saat ini tentang topik tersebut. Anda dapat menjangkau melalui LinkedIn ke salah satu dari mereka, dan berkata, “Anda tahu, saya mencoba untuk mempercepat opera Handel. Bolehkah saya mengirimi Anda pesan email dengan beberapa pertanyaan kunci saya, dan menanyakan apakah Anda tidak keberatan berbagi pemikiran Anda dengan saya dan juga meneruskan pesan saya ke teman Anda Jack Sprat, yang tidak diragukan lagi dapat menambah perspektif yang berharga?” Jika beruntung, dalam kasus pertanyaan seperti ini, Anda dapat membayar kembali waktu berharga para pakar ini dengan semacam hadiah (mungkin tiket ke opera). Tetapi banyak orang seperti itu akan menolak kompensasi sama sekali. Itu membuat perbedaan besar bagaimana Anda menyajikan situasi Anda dan seberapa anggun Anda mengajukan permintaan Anda. Begitu banyak tergantung pada perilaku yang baik, bukan?
9) LinkedIn dalam kombinasi dengan Google News Alerts membuat alat bisnis yang hebat. Katakanlah Anda ingin berbicara dengan orang-orang di Fidelity yang bekerja di satu bidang produk. Gunakan LI untuk menemukan nama (atau dua atau tiga nama) orang di Fidelity yang tampaknya relevan dengan situasi Anda, dan yang ingin Anda jangkau. Siapkan Google News Alert on Fidelity, dan atur satu dengan nama orang target (atau beberapa nama) sehingga Anda dapat mengetahui kapan dia dikutip, berbicara di panel, dll. Kecerdasan semacam ini akan memberi tahu Anda apa yang saat ini ada di piring orang ini, masalah yang dia pedulikan, dll. Apa yang lebih menyanjung daripada pesan penjangkauan LI yang mengatakan “Saya sangat menyesal melewatkan pidato Anda di Financial Muckety-Mucks Summit, tapi saya cukup beruntung membaca pemikiran Anda tentang petro-dolar di Money.com dan menyaksikan wawancara NPR Anda minggu lalu.” Sial! Rajinlah, tetapi berhati-hatilah agar Anda tidak terdengar seperti penguntit bisnis.
10) Vendor suka menjangkau mantan klien, dan itu bagus, tetapi bisa jadi canggung jika Anda tidak mengikuti dan tidak tahu apa yang sedang dilakukan mantan klien. Tapi tentu saja, jika Anda punya info kontaknya, terima kasih (katakanlah) Plaxo, Anda akan menggunakannya! LinkedIn memecahkan masalah. Presto, Anda dapat melacak apa yang telah dilakukan mantan klien Anda sejak terakhir kali Anda melihatnya – tidak ada kecanggungan. Selain itu, alih-alih pesan “mari kita mengejar” yang terbuka, Anda dapat mengatakan “Wow! Anda di Fidelity! Anda tahu, saya melihat bahwa Anda baru bekerja beberapa bulan, jadi kami pasti harus berbicara. Kebetulan saya telah menjadi ahli Fidelity akhir-akhir ini……” Nah, itu kekuatan jaringan!
