Salah satu komentar yang sering diulangi oleh tokoh-tokoh dalam novel saya, The Sex Ed Chronicles adalah, tanpa adanya pendidikan seks, anak-anak belajar tentang seks dari teman-temannya. Namun, novel tersebut didasarkan pada tahun 1980, sebelum sekolah menengah New Jersey mulai melibatkan siswa dalam konseling sebaya.
Pada Hari Kasih Sayang 2008, saya membaca tentang kontroversi mini yang melibatkan konseling sebaya di situs web berita radio New Jersey. Liputan berita keluar dari satu sekolah menengah di New Jersey: Sekolah Menengah Regional Clearview di Harrison Township di bagian selatan negara bagian. Di sana, orang tua menolak konselor sebaya, sekolah menengah pertama dan atas, menasihati mahasiswa baru tentang berbagai topik yang berkaitan dengan pendidikan seks. Model konseling tersebut berasal dari program bernama Teen Pep. Dirancang oleh Pusat Pelatihan Kepemimpinan Princeton (tidak berafiliasi dengan Universitas Princeton), Pep Remaja telah diterapkan di lebih dari 50 sekolah menengah Garden State selama delapan tahun terakhir. Oleh karena itu, Teen Pep bukanlah program baru dan distrik sekolah memiliki waktu untuk menyelidiki kelebihannya-hanya sekarang, satu sekolah telah menjadi berita.
Teen Pep melatih tidak hanya siswa, tetapi juga penasihat fakultas, untuk bekerja satu lawan satu, tetapi juga sebagai tim dalam berbagai situasi konseling. Sekolah yang mengontrak Teen Pep bekerja dengan Princeton Center selama minimal dua tahun dan ada kunjungan lapangan pengawasan oleh para profesional yang berkualifikasi untuk membantu memastikan program berjalan dengan lancar. Sekolah yang terlibat dalam Teen Pep melakukan investasi intelektual yang cukup besar, serta investasi finansial, untuk membuatnya berhasil. Bagian dari investasi ini adalah menjelaskan program ini kepada orang tua.
Yang membawa saya ke pelajaran nomor satu: jika Anda tidak siap untuk melakukan investasi ini dengan serius, jangan lakukan itu.
Ketika saya membaca tentang insiden di Clearview High, menjadi jelas bagi saya bahwa kesalahannya bukan pada programnya, tetapi pada administrasi sekolah. Akan lebih mudah bagi mereka untuk berkonsultasi dengan orang tua dan pendeta sejak awal, seperti yang seharusnya mereka lakukan. Saya menyadari bahwa para guru keberatan dengan hal ini-mereka juga melakukannya pada tahun 1980-tetapi pendidikan seks adalah subjek di mana orang tua dan pendeta percaya bahwa mereka memiliki pendapat dan pengetahuan yang penting.
Saya merasa menarik untuk membaca bahwa dewan penasihat akan dibentuk setelah orang tua keberatan dengan aspek individu dari program tersebut. Itu seharusnya sudah ada sejak hari pertama.
Yang membawa saya ke pelajaran nomor dua: setelah berkonsultasi dengan orang tua, putuskan topik mana yang memenuhi syarat untuk didiskusikan siswa dengan teman sebayanya.
Keberatan orang tua di Clearview berasal dari gagasan bahwa “anak-anak mengajar anak-anak untuk berhubungan seks. Tetapi harus ada perbedaan yang jelas antara topik yang boleh diajarkan oleh konselor sebaya remaja, dan topik yang harus dicakup oleh guru pendidikan seks yang berkualifikasi- tetapi mereka tidak membuatnya di media. Orang tua berhak tahu, jika mereka bertanya sebelum sekolah dimulai. Saya menyadari bahwa organisasi pro-pantang juga menggunakan pembicara muda; program mereka harus tunduk pada tinjauan orang tua yang sama dengan konseling sebaya program.
Lalu saya masuk ke pelajaran nomor tiga: pastikan Anda memiliki guru yang berkualitas.
Federal No Child Left Behind Act menekankan perlunya guru yang berkualitas, yang berarti bahwa seorang guru harus disertifikasi dalam mata pelajaran yang mereka ajarkan. Itu berlaku untuk pendidikan seks seperti mata pelajaran lainnya. Dalam contoh Clearview High, pemimpin programnya adalah seorang guru bahasa Inggris. Ketika saya mencapai pendidikan kehidupan keluarga, saya mengetahui bahwa instruktur pendidikan seks kemungkinan besar berasal dari pendidikan kesehatan, ekonomi rumah tangga atau ilmu sosial serta keperawatan. Saya juga berasumsi bahwa konselor bimbingan bisa menjadi pendidik seks yang berkualitas; mereka menangani masalah pribadi siswa sebagai bagian dari deskripsi pekerjaan mereka.
Tampaknya Teen Pep bekerja di sebagian besar sekolah; hanya satu sekolah dalam berita yang mengeluh, tetapi mereka yang terlibat dalam program ini harus mempertimbangkan untuk menawarkan alternatif: menggunakan kandidat bergelar dalam konseling dan pendidikan untuk menasihati siswa.
Ini bukan konseling sebaya, tetapi akan menenangkan orang tua yang khawatir tentang anak-anak yang mengajari anak-anak tentang seks. Ini juga akan membantu memberikan pengembangan profesional bagi pendidik seks.
