Program Building Schools for the Future (BSF), yang diumumkan pada tahun 2004 oleh New Labour, berencana merenovasi atau membangun kembali setiap sekolah menengah Inggris dengan skema £55 miliar.
BSF dibatalkan karena pemotongan pengeluaran koalisi pada tanggal 5 Juli 2010, dan 719 sekolah yang telah dalam tahap pra-konstruksi tidak dapat melanjutkan rencana mereka. Sebanyak 706 sekolah lainnya, yang telah menandatangani kontrak dengan perusahaan konstruksi swasta, akan melanjutkan pekerjaan, tetapi terpaksa melakukan penghematan yang cukup besar.
Masa depan 719 sekolah yang tersisa tampak suram. Namun, perusahaan konstruksi luar lokasi terkemuka telah menawarkan solusi menggunakan teknik modular dan off-site untuk menurunkan biaya dan memungkinkan sekolah yang tersisa dibangun. Perwakilan perusahaan berbicara dengan Milton Keynes MP, Iain Stuart pada bulan September, menjelaskan manfaat konstruksi di luar lokasi, dan opsi yang tersedia untuk membangun sekolah dari modul standar.
Stewart melanjutkan untuk mengajukan representasi ini ke Departemen Pendidikan, dan menerima tanggapan berikut dari Lord Hill, yang bertanggung jawab atas kebijakan modal sekolah:
“Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa investasi modal di masa depan mewakili nilai uang yang baik dan sangat mendukung ambisi Pemerintah untuk mengurangi defisit, meningkatkan standar, dan mengatasi kerugian. Konstruksi di luar lokasi…merupakan salah satu opsi yang dipertimbangkan oleh Capital Review .”
Lord Hill mengucapkan terima kasih karena mengangkat metode konstruksi modular menjadi perhatiannya dan telah meneruskannya ke tim Kapital Review yang dia yakin akan “menganggapnya berharga”.
Teknik konstruksi modular memberikan alternatif yang hemat biaya dan efisien untuk metode bangunan tradisional, dengan banyak peluang desain yang tersedia.
Industri di luar lokasi berusaha untuk menghilangkan prasangka bangunan modular – kemampuan modern jauh dari ruang kelas portabel tahun 50-an – dan untuk menunjukkan fleksibilitas desain yang dapat ditawarkan oleh konstruksi di luar lokasi.
Konstruksi modular menawarkan fleksibilitas desain yang luas bertentangan dengan prasangka bangunan prefabrikasi ‘kotak’ di masa lalu. Keindahan dari banyak bangunan di luar lokasi adalah bahwa bangunan tersebut telah berkembang pesat dalam hal daya tarik visual, dan seringkali tidak mungkin membedakannya dari bangunan yang dibangun secara tradisional. Pada dasarnya, menu dapat dibuat untuk sekolah yang akan dibangun, yang dapat dibantu oleh arsitek untuk divisualisasikan dan dibuat.
Inovasi dalam bangunan modular selama 10 tahun terakhir sangat signifikan, membuat konstruksi di luar lokasi menjadi lebih relevan dengan sektor pendidikan. Modul Bermuatan Sudut tersedia yang meningkatkan fleksibilitas desain dan menghasilkan penghematan biaya yang signifikan di lokasi dan sepanjang usia bangunan. Bangunan hibrida ini didasarkan pada kerangka baja, yang memberikan kebebasan arsitektural yang lebih besar dalam sistem bangunan yang ekonomis dan hemat ruang. Jenis sistem ini berarti perancang bangunan dapat ‘keluar dari kotak’ dan menentukan modul yang tidak berbentuk persegi panjang atau memiliki atrium atau balkon internal. Cakupan desain sangat luas dan ini juga mencakup kemungkinan dinding kaca dari sudut ke sudut, fitur yang menjadi sangat populer di sekolah.
Kemampuan di luar lokasi juga mencakup teknik dan bahan bangunan yang hemat energi dan berkelanjutan, serta berbagai tambahan lingkungan seperti tabung matahari dan pemanenan air hujan. Hybred® adalah solusi bangunan modular inovatif yang menawarkan potensi untuk mencapai kinerja energi berperingkat ‘A’, sebuah pertimbangan lingkungan yang menjadi target yang semakin penting bagi sekolah.
Bangunan modular terbukti mengurangi waktu program hingga 50% (Gedung PSLG Juni 2010 hlm. 48). Pengurangan waktu proyek dan peningkatan kecepatan konstruksi berarti bahwa bangunan dapat didirikan dalam hitungan minggu, bukan bulan; tidak ada kendala cuaca karena unit dapat dibuat kedap air sebelum tiba di lokasi; dan kepastian biaya dapat tercapai, karena industri dan tekniknya jauh lebih dapat diprediksi daripada metode pembangunan tradisional. Statistik menunjukkan bahwa 99% proyek di luar lokasi selesai tepat waktu dan anggaran (Gedung PSLG Juni 2010 hal 48).
Dengan memulai di luar lokasi dengan ruang kelas prefabrikasi dari tahun 50-an dan 60-an, industri modular memiliki banyak pengetahuan dalam memenuhi kebutuhan sekolah. Sekolah terletak di jantung masyarakat, yang berarti mereka sering berada di daerah perumahan yang dibangun, di mana pekerjaan konstruksi jangka panjang dapat mengganggu penduduk setempat. Demikian pula, karena lokasinya, akses seringkali sulit dan biasanya dibatasi. Selain itu, tenggat waktu yang ketat diberlakukan karena pekerjaan konstruksi harus dilakukan terutama selama liburan sekolah, untuk meminimalkan gangguan dan mencegah masalah kesehatan dan keselamatan di lokasi. Enam minggu selama musim panas adalah peluang kecil di dunia konstruksi – dan bahkan lebih pendek lagi jika Anda melihat liburan Natal, Paskah, atau setengah semester. Mampu membuat segel kedap cuaca, seringkali dalam hitungan hari, berarti bahwa bahkan selama jangka waktu dua minggu setengah, bangunan dapat berada di tempat dengan kemajuan pekerjaan di bagian dalam – dan gangguan minimal pada kegiatan sekolah sehari-hari .
Konstruksi di luar lokasi telah lama menghadirkan pilihan yang menarik bagi sekolah dan, dalam banyak kasus…ini adalah satu-satunya pilihan praktis.
