Johnny Carson sendiri adalah bentuk hiburan. Ketika dia pensiun dan digantikan oleh Jay Leno, era pertelevisian berakhir. Ketika dia meninggal, era umat manusia mati bersamanya. Tidak pernah ada yang seperti Johnny Carson sebelumnya dan kemungkinan besar tidak akan pernah ada Johnny Carson lagi.
Carson menjadi pembawa acara “The Tonight Show” yang memiliki banyak pembawa acara sebelum dia, termasuk Steve Allen, Ernie Kovacs dan Jack Paar, pembawa acara reguler terakhir yang akhirnya digantikan oleh Carson. Setelah dia meninggal, Carson kemudian menjadi pembawa acara selama hampir 30 tahun, suatu prestasi yang tidak dapat disamai oleh orang lain.
Sahabat Carson di acara itu adalah seorang pria bernama Ed McMahon. McMahon benar-benar ada di sana hanya untuk mempermainkan Carson dan menjadi orang yang lurus. Dia tidak benar-benar memiliki banyak bakat, tetapi dia tidak harus memilikinya. Dia memainkan perannya dengan sempurna dan keduanya membentuk chemistry yang menyaingi duo hebat sepanjang masa.
Premis dari pertunjukan itu sangat sederhana dan cukup banyak diatur. Di awal setiap pertunjukan McMahon akan memperkenalkan siapa tamu yang akan hadir malam itu setelah mengumumkan bintang pertunjukan dan kemudian akan keluar dengan kalimat yang sekarang terkenal, “Ini Johnny!” Carson kemudian akan keluar dan melakukan monolog singkat. Dalam monolognya, dia pada dasarnya akan meliput peristiwa terkini hari itu, kebanyakan memilih Presiden Amerika Serikat yang sedang duduk. Sebagian besar akan mengatakan bahwa monolognya adalah bagian paling lucu dari pertunjukan itu.
Setelah monolog, pertunjukan akan mengambil jeda iklan dan sekembalinya Johnny akan duduk di belakang mejanya. Sisa pertunjukan sebagian besar akan berfokus untuk menghadirkan berbagai tamu. Ini adalah kesempatan bagi bintang yang akan datang untuk bersinar. Masuk ke acara itu hampir merupakan tumpangan gratis menuju kesuksesan jika Anda baik. Banyak bintang hebat memulai karier mereka di pameran Carson. Siapa yang bisa melupakan pertama kali George Carlin pertama kali muncul di acara itu?
Setelah para tamu tampil, mereka duduk bersama Carson dan mengobrol. Beberapa tamu, seperti Carlin dan Robin Williams, sangat keterlaluan dan memberikan beberapa momen paling berkesan di acara itu. Carson ahli dalam mewawancarai orang karena dia membuat mereka merasa sangat nyaman.
Tapi pertunjukan itu bukan hanya tentang tamu. Carson juga memiliki pemeran karakter yang dia mainkan di acara itu, seperti Karnac the Magnificent. Di sinilah Carson akan mengenakan sorban kecilnya dan berpura-pura bisa menebak apa isi dari masing-masing amplop. Setiap kali McMahon sampai ke amplop terakhir, dia akan mengumumkan ini, membawa sorakan yang luar biasa dari penonton studio, karena leluconnya sangat buruk. Untuk sorak-sorai ini, Carson akan membuat semacam komentar seperti, “Semoga kutu dari seribu unta menempati lubang lengan Anda”. Tawa adalah beberapa yang terbesar di televisi.
Carson memenuhi rumah kami dengan beberapa momen TV terhebat yang pernah ada. Dan untuk itu kami akan selalu bersyukur.
