Apakah Anda orang tua dari anak autis atau cacat fisik yang mendapatkan layanan pendidikan khusus? Apakah anak Anda membutuhkan jasa transportasi? Apakah menurut Anda personel pendidikan khusus tidak jujur tentang apa yang dikatakan undang-undang pendidikan khusus federal (IDEA 2004) tentang transportasi? Artikel ini akan membahas tentang 5 kebohongan yang biasa disampaikan kepada orang tua tentang transportasi. Juga, diskusi tentang bagaimana mengatasi kebohongan ini untuk membantu anak Anda menerima layanan transportasi yang dibutuhkan.
Kebohongan 1: Kami dapat menahan anak Anda di dalam bus selama yang kami inginkan. Sementara IDEA 2004 tidak membahas lamanya perjalanan bus, perjalanan bus yang lama dapat berdampak negatif terhadap pendidikan anak (menyebabkan stres, perilaku negatif). The Office of Special Education Programs (OSEP) menyatakan dalam surat kebijakan kepada anonim (1993) bahwa panjang naik bus mungkin diskriminatif, dan dapat mengakibatkan penolakan FAPE. Mengapa perjalanan bus yang panjang bisa diskriminatif? Jika anak penyandang disabilitas berada di dalam bus lebih lama daripada anak tanpa disabilitas, ini dapat dianggap sebagai diskriminasi.
Kebohongan 2: Tidak ada yang mengatakan bahwa kami harus menyediakan transportasi untuk anak Anda, dan kami tidak akan melakukannya. Transportasi dianggap sebagai layanan terkait dan perlu diberikan kepada seorang anak, jika mereka membutuhkan layanan tersebut sehingga mereka dapat menerima pendidikan publik yang layak (FAPE) gratis.
Kebohongan 3: Direktur transportasi membuat keputusan tentang apakah seorang anak membutuhkan transportasi, bukan tim IEP. Dalam dokumen dari OSEP berjudul Pertanyaan dan Jawaban tentang Melayani Anak Penyandang Disabilitas yang Layak untuk Transportasi OSEP menyatakan “Tim IEP bertanggung jawab untuk menentukan apakah transportasi diperlukan untuk membantu anak penyandang disabilitas untuk mendapatkan manfaat dari pendidikan khusus dan layanan terkait…” Jika anak Anda membutuhkan transportasi, pastikan transportasi tersebut terdaftar di IEP anak Anda sebagai layanan terkait (jika anak tidak naik bus pendidikan reguler).
Kebohongan 4: Negara mengatakan bahwa kami dapat membawa anak Anda ke sekolah terlambat 15 menit setiap hari, dan membawanya keluar 15 menit lebih awal karena masalah transportasi. Minta sekolah untuk menunjukkan kepada Anda secara tertulis dokumentasi apa pun yang membuktikan bahwa mereka memiliki hak untuk melakukan apa yang ingin mereka lakukan. Dalam contoh di atas, Anda dapat meminta “Tolong tunjukkan kepada saya secara tertulis di mana dinyatakan bahwa Departemen Pendidikan Negara Bagian kami mengizinkan pengurangan pendidikan karena masalah transportasi!”
Sebenarnya dokumen OSEP di atas memperjelas bahwa hari sekolah bagi anak penyandang disabilitas tidak boleh lebih panjang atau lebih pendek dari hari sekolah bagi siswa pendidikan umum. Karena seorang anak akan menerima waktu pendidikan yang lebih sedikit, ini juga bisa menjadi penolakan terhadap FAPE.
Kebohongan 5 : Kalau mau anak ikut kegiatan ekstrakurikuler maka harus menyediakan transportasi, kami tidak harus. Sebenarnya IDEA 2004 menyatakan bahwa anak penyandang disabilitas berhak atas transportasi untuk keperluan kegiatan sepulang sekolah maupun untuk kegiatan ekstrakurikuler. Pastikan kegiatan ekstrakurikuler tersebut terdaftar di IEP anak Anda, dan juga tercantum bahwa mereka memerlukan transportasi untuk mengikuti kegiatan tersebut.
Bagaimana Anda mengatasi kebohongan transportasi ini?
1. Pelajari persyaratan transportasi di IDEA 2004 (yang merupakan undang-undang pendidikan khusus federal). Saya menggunakan buku Hukum Pendidikan Khusus edisi ke-2 dari Peter dan Pam Wright, yang luar biasa. Buku ini serta lebih banyak lagi informasi advokasi untuk orang tua dapat ditemukan di: http://www.wrightslaw.com.
2. Hubungi Pusat Pelatihan dan Informasi Orang Tua negara bagian Anda (PTIC) untuk membantu mengadvokasi masalah transportasi.
3. Bawalah semua informasi di atas ke pertemuan IEP untuk membantu Anda dalam advokasi Anda.
Semoga berhasil dalam advokasi Anda!
