Internet sekarang menjadi sumber segalanya mulai dari hiburan murni hingga berita terkini untuk warga negara, tetapi tidak selalu seperti itu. Faktanya, pada hari-hari awal Internet (bahkan sebelum nama itu dibawa), penggunaannya sangat terbatas dan tidak ada yang berani menyarankannya digunakan untuk hal-hal yang sembrono. Internet awalnya dipahami pada awal 1960-an sebagai cara untuk memungkinkan banyak komputer mengakses informasi untuk tujuan penelitian dan pengembangan di komunitas ilmiah dan militer.
Pada tahun 1970, beberapa universitas besar memiliki komputer super yang berbagi informasi antara kelompok penelitian dan perpustakaan serta bertukar email dalam bentuk awal. Peningkatan informasi memerlukan cara pengindeksan dan pengorganisasian informasi yang pada akhirnya menghasilkan kode yang lebih sederhana, hypertext, dan kemudahan penggunaan di tahun 1980-an. Awalnya, pemerintah mendanai pengembangan Internet, sehingga penggunaan komersial dilarang kecuali terkait langsung dengan penelitian atau pendidikan.
Semuanya berubah pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, ketika jaringan komersial independen bermunculan sebagai respons terhadap kemudahan penggunaan dan komputer yang lebih kecil dan lebih murah untuk penggunaan kantor dan rumah. Karena jaringan komersial independen ini dapat membayar untuk koneksi Internet mereka sendiri, mereka dapat merutekan satu sama lain dan melewati “tulang punggung” pemerintah. Pada tahun 1995, World Wide Web berjalan lancar dan pemerintah keluar dari bisnis Internet.
Bisa ditebak, begitu Internet dibuka untuk umum, orang-orang mengubah tampilannya. Individu menginginkan lebih dari sekedar cara untuk menjalankan bisnis atau melakukan perbankan mereka, meskipun aplikasi praktis seperti itu tentu saja populer. Internet saat ini memberikan informasi, kemudahan, dan lebih dari segalanya, hiburan bagi pengguna rumahan.
Industri hiburan dengan cepat melompat ke Internet dengan mendistribusikan trailer film, bab teaser rilis awal dari buku baru dan banyak foto pers untuk penggemar yang selalu tertarik. Mereka membuat seluruh situs web yang didedikasikan tidak hanya untuk jaringan, tetapi juga untuk film, acara televisi tertentu, dan bahkan karakter fiksi tertentu. Saat ini, banyak acara televisi memiliki situs cermin dengan fitur khusus yang menambah pengalaman pemirsa. Misalnya, jika Anda menyukai acara “Monk” di USA Network, Anda dapat memainkan permainan yang berkaitan dengan kekhasan karakter, mengikuti kuis tentang episode sebelumnya, dan mengikuti kontes untuk memenangkan hadiah atau mempelajari lebih lanjut tentang karakter untuk meningkatkan kenikmatan pertunjukan. Itu pemasaran yang cerdas.
Dengan nada yang sama sekali berbeda, Internet menghadirkan jenis hiburan lain langsung ke rumah yang sebelumnya harus dikunjungi orang, bukan sebaliknya. Video poker, game arcade, dan video streaming yang dapat diunduh semuanya berarti Anda dapat dihibur 24/7 tanpa harus meninggalkan rumah. Pengguna dapat memainkan beberapa kartu atau mengikuti turnamen. Ada turnamen yang berlangsung di seluruh dunia pada waktu tertentu. Bahkan dimungkinkan untuk memainkan permainan pinball klasik dengan mengunduhnya ke komputer Anda.
Faktanya, wajah hiburan telah banyak berubah dengan memungkinkan individu mengunggah foto dan video mereka sendiri untuk dilihat dunia dan bahkan menulis dan mengedit film mereka sendiri. Internet telah membuat kita semua menjadi fotografer dan videografer amatir dengan potensi pemirsa jutaan berkat YouTube, Flickr, dan program lainnya. Internet tidak hanya memberi kita hiburan 24/7, tetapi juga memungkinkan kita memberi dunia hiburan yang kita buat. Unggah klip penghancuran luar biasa yang Anda lakukan di lereng selama perjalanan ski terakhir Anda dan Anda akan kagum betapa cepatnya Anda menjadi hiburan bagi jutaan pemirsa.
Beberapa situs paling populer di Internet adalah situs gosip selebriti. Sudah menjadi sifat manusia di dunia yang sibuk saat ini, ketika kita semua berjongkok di depan komputer berjam-jam setiap hari bekerja untuk mencari nafkah, ingin mengklik ke situs gosip selama beberapa menit dan memeriksa bagaimana “separuh lainnya” hidup. Ini adalah berita hiburan yang tidak berbahaya yang meyakinkan kita bahwa hidup tidak terlalu buruk, dan kita merasa bersalah saat melihat foto-fotonya.
Dengan begitu banyak kepuasan instan di ujung jari kita, Internet telah mengubah wajah hiburan selamanya. Dengan Internet di hampir setiap rumah, Anda tidak lagi merasa tidak ada yang bisa dilakukan. Lagi pula, selalu ada sesuatu yang menghibur hanya dengan sekali klik.
